Теплоизоляционный материал должен иметь высокую прочность на сжатие (чтобы не утратить толщину во время уплотнения грунта вокруг стен подвалов) и быть устойчивым к механическим повреждениям, которые легко получить при обратной засыпке фундаментов. Такими свойствами характеризуются некоторые виды минеральной ваты, экспандированного пенополистирола, а также экструдированный пенополистирол. Для этого подходят твердые пенополистирольные плиты (марки минимум ПСБ-С-25). Еще более устойчивым к механическим повреждениям является экструдированный пенополистирол. Оба этих материала крепятся к стенам специальным клеем или горячей битумной мастикой (без растворителей). Минеральную вату рекомендуют использовать лишь для утепления трехслойных стен. Следует выбрать плиты с плотностью более 11 кг/м3.